TAL ZAKS: STIAMO HACKERANDO IL SOFTWARE DELLA VITA

Nel novembre 2017, il Direttore Medico di Moderna Therapeutics Tal Zaks ha esposto una visione rivoluzionaria del futuro della medicina. Ha descritto nel dettaglio il modo in cui stanno “hackerando il software della vita” e come questo potrebbe portare un cambiamento radicale nel campo della prevenzione e del trattamento delle malattie.

Il nostro corpo è composto da organi, a loro volta composti da cellule. All’interno di ogni cellula, c’è un elemento chiamato RNA messaggero, o MRNA, che trasmette le informazioni dal DNA ai nostri geni alla proteina, che è effettivamente la materia di cui siamo fatti. Queste informazioni critiche determinano di cosa si occuperà effettivamente una cellula. Zaks suggerisce che sia possibile considerare l’MRNA come un sistema operativo. Potendo hackerare quello che chiamiamo il “software della vita”, introducendo una riga di codice oppure operando una sostituzione, si avrebbero profonde implicazioni in ogni tipo di cura. L’RNA messaggero funziona appunto fornendo istruzioni alle cellule del corpo per prevenire e combattere le malattie, dall’influenza al cancro.

Software della vita e MRNA

Questa visione di Zaks, esposta durante un evento TEDx, non è solo teorica. Come Direttore Medico presso Moderna, ha guidato lo sviluppo del vaccino Covid 19 basato appunto sull’MRNA. L’”hacking del software della vita” si riferisce dunque all’uso della terapia genica per modificare o manipolare il DNA, introducendo, rimuovendo o alterando il materiale genetico all’interno delle cellule di un individuo.

Tal Zaks, prima di unirsi a Moderna, ha lavorato come vicepresidente senior e capo della divisione Global Oncology presso Sanofi, dove era responsabile della scoperta, sviluppo e commercializzazione di farmaci oncologici. La sua carriera nel settore è iniziata presso GlaxoSmithKline, dove ha fondato il team di medicina oncologica. Con Moderna Therapeutics è entrato in una delle prime aziende ad utilizzare la tecnologia ad MRNA per sviluppare vaccini e terapie.

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